Makrofotografie: die Welt unter fünf Zentimetern

Makro ist das einzige Genre, in dem die vertrauten Zusammenhänge nicht mehr funktionieren. Blende 16 reicht nicht mehr für Schärfe von vorn bis hinten. Ein Stativ genügt nicht mehr gegen Verwacklung. Und die Naheinstellgrenze wird zur wichtigsten Zahl auf dem Objektiv.

Was Makro überhaupt heißt

Der Abbildungsmaßstab sagt, wie groß ein Gegenstand auf dem Sensor abgebildet wird.

1:1 heißt: Ein Käfer von einem Zentimeter Länge belegt einen Zentimeter auf dem Sensor. Bei Vollformat ist der Sensor 36 mm breit – der Käfer füllt also gut ein Viertel der Bildbreite.

Erst ab 1:1 spricht man von echtem Makro. Alles darunter ist Nahaufnahme.

Das ist der Grund für eine verbreitete Enttäuschung: Viele Zoomobjektive tragen „Macro“ im Namen und erreichen 1:3 oder 1:4. Sie sind nicht schlecht, aber sie sind etwas anderes. Mehr zu solchen Angaben unter Objektivkürzel.

Die Schärfentiefe ist das ganze Thema

Bei 1:1 und Blende 8 beträgt die Schärfentiefe etwa einen Millimeter. Bei Blende 16 sind es rund zwei.

Das hat Folgen, die man erst versteht, wenn man es gesehen hat:

• Ein Insekt ist niemals ganz scharf. Ihr entscheidet, welcher Millimeter es wird – bei einem Tier immer das Auge.
• Ein Blatt liegt nur dann in der Schärfe, wenn die Sensorebene parallel dazu steht. Schon eine leichte Schräge kostet die Hälfte.
• Der Autofokus ist oft nutzlos. Der übliche Weg ist: Schärfe fest einstellen und die ganze Kamera vor und zurück bewegen, bis es sitzt.

Warum Blende 22 keine Lösung ist

Der naheliegende Gedanke – noch weiter zumachen – stößt an eine physikalische Grenze: Beugung. Je kleiner die Öffnung, desto stärker wird das Licht an ihrem Rand gebeugt, und desto weicher wird das ganze Bild.

Bei Vollformat setzt das ab etwa Blende 11 sichtbar ein, bei APS-C ab 8, bei MFT ab 5.6. Im Makrobereich verschiebt sich das noch, weil der effektive Blendenwert mit dem Abbildungsmaßstab wächst: Bei 1:1 wirkt eine eingestellte Blende 8 wie Blende 16.

Praktisch heißt das: Blende 8 bis 11, mehr bringt nichts. Wer mehr Schärfe braucht, nimmt Focus Stacking.

Focus Stacking

Mehrere Aufnahmen mit leicht verschobener Schärfeebene, die am Rechner zu einem Bild verrechnet werden. Das ist der einzige Weg zu einem durchgehend scharfen Makrobild.

Was man braucht:

1. Ein festes Stativ, besser noch einen Makroschlitten.
2. Ein Motiv, das sich nicht bewegt – Blüten drinnen, Münzen, tote Insekten. Draußen im Wind ist Stacking aussichtslos.
3. Zehn bis fünfzig Aufnahmen mit gleichmäßigem Versatz. Viele Kameras haben dafür eine Reihenautomatik.
4. Ein Programm, das sie zusammenrechnet – Helicon Focus, Zerene Stacker, oder die Stapelfunktion in Photoshop und Affinity.

Ausrüstung: drei Wege

Ein Makroobjektiv. Der saubere Weg. 90 bis 105 mm sind der übliche Kompromiss: genug Abstand, dass man Tiere nicht verscheucht und mit dem Objektiv keinen Schatten wirft. 50er sind billiger, zwingen aber sehr nah heran. 180er kosten viel und sind schwer, geben aber den größten Abstand.

Zwischenringe. Hohle Ringe zwischen Kamera und Objektiv, ohne Glas. Sie verkürzen die Naheinstellgrenze und kosten dreißig bis achtzig Euro. Nachteil: Das Objektiv kann nicht mehr auf unendlich stellen, und es geht Licht verloren. An einem 50er Standardobjektiv sind sie der billigste ernsthafte Einstieg.

Nahlinsen. Eine Lupe zum Aufschrauben. Am günstigsten und am schwächsten: Sie kosten Bildqualität an den Rändern. Für erste Versuche in Ordnung.

Licht ist knapp

Zwei Effekte kommen zusammen: Die kleine Blende schluckt Licht, und die Kamera steht so nah, dass sie selbst Schatten wirft.

Was hilft:

• Ein kleiner Reflektor – ein Stück weiße Pappe, in der anderen Hand gehalten. Der billigste und wirksamste Griff.
• Ein Blitz mit Diffusor. Direkt gesetzt macht er harte Schlaglichter, mit einer selbstgebauten Streuscheibe aus Papier wird er weich. Bei Insekten ist Blitzen oft der einzige Weg zu kurzen Zeiten. Mehr unter Entfesselt blitzen.
• Bewölkter Himmel. Draußen das beste Makrolicht überhaupt: groß, weich, gleichmäßig.

Wann man rausgeht

Für Insekten: früh morgens. Sie sind kühl, langsam und lassen sich fotografieren, statt wegzufliegen. Ab zehn Uhr wird es aussichtslos.

Dazu kommt der Tau – Tropfen auf Flügeln und Halmen gibt es nur in der ersten Stunde. Und die Luft steht still, was bei Millimeter-Schärfentiefe mehr wert ist als alles andere.

Motive, die man zu Hause hat

Makro braucht keine Reise. Es braucht einen Tisch am Fenster.

• Blüten und Blätter, auch welke
• Wassertropfen auf einer geölten Oberfläche
• Federn, Muscheln, Steine
• Textilien in Streiflicht
• Rost, Farbabplatzungen, Holzmaserung
• Küchenzutaten: Salzkristalle, Zuckerkörner, Kaffeebohnen

Der Vorteil: Ihr könnt in Ruhe üben, bis das Vor-und-zurück-Wiegen sitzt.

Übung

Legt eine Münze auf den Tisch, schräg ins Fensterlicht, und stellt die Kamera auf ein Stativ.

Macht eine Reihe von Blende 2.8 bis Blende 22 in ganzen Stufen. Seht euch die Bilder bei hundert Prozent an.

Ihr werdet beides sehen: wie die Schärfe zunimmt – und ab wo sie durch Beugung wieder abnimmt. Der Punkt dazwischen ist die Blende, mit der ihr künftig arbeitet.